Nato a Fano (PU), laurea in economia con specializzazione al Centro Manlio Rossi Doria di Portici, Adriano Giannola è Professore ordinario di Economia Bancaria e Direttore del Dipartimento di Economia all'Università Federico II di Napoli. E' inoltre Presidente della SVIMEZ, dell'Istituto Banco di Napoli - Fondazione e del Teatro Mercadante di Napoli. Ricopre anche le cariche di Consigliere di amministrazione dell'ANIMI, dell'Associazione fra le Casse di Risparmio italiane, dell'Associazione Studi e Ricerche per il Mezzogiorno ed è membro della Commissione Cultura - sezione italiana dell'UNESCO.
Autore di numerose pubblicazioni, nei suoi saggi e volumi si è occupato prevalentemente di politiche di sviluppo del Mezzogiorno, credito, industria, federalismo.